Cinematographer. Nationality: German. Born: Neisse an der Wobert, Germany (now Nysa, Poland), 9 June 1881. Family: Son: the director and producer Kurt Hoffmann. Career: 1908—entered films as cameraman with Decla (many early films are unknown); 1928—directed first film, Der geheimnisvolle Spiegel . Died: In 1947.
Fiesko
Irrfahrt ins GlĂĽck (Hamburger)
Friedrich Werders Sendung (Rippert); Homunculus (Rippert—serial); Das Tagebuch des Dr. Hart (Leni)
Das Buch des Lasters (Rippert); Das Defizit (Neuss); Die Fremde (Rippert); Die Konigstochter von Travankore (Rippert); Das Mädel von Nebenan (Rippert); Hilda War- ren und der Tod (May) (co); Die Hochzeit in Ekzentrik Klub ( The Wedding in the Eccentric Club ) (May)
Die Krone des Lebens (Rippert); Das Lied der Mutter (Neuss); Der Weg, der qur Verdammnis fĂĽhrt (Rippert)
Der Hirt von Maria Schnee (Raffay); Johannestraum (Justitz); Der Herr der Liebe (F. Lang); Der Knabe in Blau ( The Boy in Blue ) (Murnau); Prinz Kuckuck (Leni); Die Frau mit den Orchiden ( The Woman with the Orchid ) (Rippert); Unheimliche Geschichten (Oswald); Wahnsinn (Veidt); Hara-Kiri (F. Lang); Halbblut ( Half Caste ) (F. Lang); Die Pest in Florenz (Rippert)
Eine Frau mit Vergangenheit (Ziener); Der Graf von Cagliostro (Schünzel); Das Haus zum Mond (Martin); Das Herz vom Hochland (Oberländer); Der Januskopf ( Janus-Faced )(Murnau) (co); Kurfürstendamm (Oswald); Patience (Leni); Der Reigen (Oswald); Sehnsucht (Murnau); Störtebeker (Wendt); Uriel Acosta (Wendt); Von Morgens bis Mitternachts (Martin)
Nachtgestalten (Oswald); Der Erbe der Van Diemen (Ziener); Der Flug in den Tod (Ziener); Der Herr der Bestien (Wendt); Die Intriguen der Madame de la Pommeraye (Wendhausen); Lady Hamilton (Oswald); Landstrasse und Gross-stadt (Wilhelm); Der Liebling der Frauen (Wil-helm); Die Tigerin (Wendt); Die Schreckensnacht in der Menagerie (Wendt); Unter Räubern und Bestien (Wendt); Fiesco ( Die Verschwörung zu Genua ) (Leni)
Dr. Mabuse, der Spieler ( Dr. Mabuse, the Gambler ) (F.Lang—2 parts)
Der steinerne Reiter (Wendhausen)
Die Andere (Lamprecht); Die Nibelungen (F. Lang—2parts) (co)
Blitzzug der Liebe (Guter); Die Frau mit dem schlechten Ruf (Christensen)
Faust (Murnau)
Die Fraungasse von Algier (Hoffman-Harnisch); Jugendrausch (Asagaroff); Die sieben Töchter der Frau Gyurkovics (Hylten-Cavallius)
Der geheimnisvolle Spiegel (+ co-d); Looping the Loop (Robison); Ungarische Rhapsodie ( Hungarian Rhapsody )(Schwarz)
Die wunderbare LĂĽge der Nina Petrowna ( The Wonderful Lie of Nina Petrovna ) (Schwarz); Manolescu (Tourjansky)
Ein Burschenlied aus Heidelberg (Hartl); Der Tiger (Meyer); Das Flötenkonzert von Sanssouci (Ucicky); Hokuspokus ( Hocuspocus ) (Ucicky); Der unsterbliche Lump (Ucicky)
Der falsche Ehemann (Guter); In Geheimdienst (Ucicky); York (Ucicky); Der Kongress tanzt ( The Congress Dances )(Charell)
Mensch ohne Namen (Ucicky); Der weisse Dämon (Gerron); Wie sag ich's meinem Mann (Schünzel)
Inge und die Millionen (Engel); Morgenrot (Ucicky); Saison in Kairo (SchĂĽnzel); Der Tunnel (Bernhardt); Walzerkrieg ( Waltz War ) (Berger)
Die CzardasfĂĽrstin (Jacoby); Peer Gynt (Wendhausen)
Befriete Hände (Schweikart); Der Florentiner Hut (Liebeneiner); Gold in New Frisco (Verhoeven); Ich bin Sebastian Ott (Forst and Becker)
Das Fräulein von Barnhelm ( Schweikart ); Golowin geht durch die Stadt (Stemmle); Das Mädchen von Fanö (Schweikart)
Alarmstufe V (Lippl)
Symphonie eines Lebens (Bertram) (co); Zwei in einder grosser Stadt (von Collande)
Via Mala (von Baky)
Viktoria ; Die lustigen Weiber
Ab Mitternacht
"The 'Unchained' Camera," in The Picturegoer's Who's Who and Encylopaedia , London, 1933.
Focus on Film (London), no. 13, 1973.
Filme (Berlin), May/June 1981.
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Carl Hoffmann was one of the leading German cinematographers of the 1910s and 1920s, working for such directors as Leni, May, Murnau, Oswald, Veidt, Wilhelm, Fritz Lang, and Robison. Many of the films he worked on are masterpieces of the Expressionist movement, and Hoffmann became a master of the style—the control of light and dark, the odd juxtapositioning of objects and figures, the slightly out-of-kilter or dizzying effects. There is a marvelous use of these techniques in Murnau's Faust , a story entirely appropriate to the expressionistic mood; he is most effective in arranging the dark-light contrasts as they change around the character of Mephistopheles, and in the soaring camera when Faust is shown the world he can gain by selling his soul. But his masterpiece is perhaps in Lang's Dr. Mabuse, the Gambler , for which Hoffmann's camerawork is generally recognized as perfect. Besides the obvious lighting and camera effects, Hoffmann uses chiaroscuro lighting, irising effects, and double, triple, and quadruple exposures; the film is full of wonderful moments such as the count wandering through his twilit mansion with a candelabra. Hoffmann's later works were more conventional, and he made comedies and musicals into the Nazi period.
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